Від випуску акумуляторних батарей до конкурента Tesla: історія Lucid Motors

1. Підстава Atieva. Сем Венг і Бернард Це
2. Вихід на ринок електрокарів
3. Lucid Air і фінансові проблеми

Наши партнеры ArtmMisto

26 Сентября, 2018, 17:05

+1734

Ілон Маск і Tesla змінили сприйняття електрокарів. Ще 10 років тому це був альтернативний вид транспорту, який скептично сприймався громадськістю. Тепер це конкурентний ринок, на який постійно виходять нові гравці - не тільки стартапи, але і великі корпорації.

У числі конкурентів Tesla Lucid Motors. Компанія певний час перебувала на межі краху або продажу, але змогла вирівняти становище за рахунок інвестицій в $ 1 млрд від Фонду національного добробуту Саудівської Аравії. Тепер Lucid може нарешті приступити до будівництва заводу і серійного випуску свого електрокара - Lucid Air.

Підстава Atieva. Сем Венг і Бернард Це

У 2007 році Сем Венг і Бернар Це створили стартап під назвою Atieva. Саме вона в майбутньому і стане відома як Lucid Motors. Імена засновників компанії мало про що говорять тому варто трохи про них розповісти.

Сем Венг отримав ступеня бакалавра і магістра в галузі комп'ютерних наук і електротехніки в Каліфорнійському університеті в Берклі. З 1983 по 2007 рік він встиг попрацювати директором по системної інженерії в Xerox, стати співзасновником і віце-президентом в декількох компаніях, а також старшим директором з маркетингу і альянсів в Oracle.

CEO Lucid Motors Сем Венг

Бернард Це закінчив Іллінойський університет в Урбана-Шампейн. Він захистив докторську дисертацію в галузі електротехніки. У 1981 році Бернард Це став співзасновником і президентом виробника комп'ютерів Wyse Technology. А в 1984 році компанія провела успішне IPO.

Це увійшов до ради директорів вже в 2006-му році і став віце-президентом Tesla Motors. У компанію його запросив засновник - Мартін Еберхард. У Tesla Це очолював енергетичний напрямок, яке займалося створенням акумуляторних батарей для Tesla Roadster і інших автовиробників.

Причини по яким Це покинув Tesla не згадуються. Іноді в цьому намагаються звинуватити Маска. Всьому виною те, що її засновники Мартін Еберхард і Марк Тарппенінг в 2008 році покинули компанію. Еберхард встиг ще й подати в суд на Tesla.

Atieva не створювати з метою створити конкуренцію Tesla. Початковою нішею компанії був випуск акумуляторів і трансмісій для електромобілів і електроавтобусів.

Компанія подала більше 100 патентних заявок, але якимись особливими успіхами не запам'яталася. Це був цікавий стартап, але не дуже відомий широкій публіці. Тому його рання історія слабо висвітлюється. Точно відомо, що вона поставляла батареї в КНР.

Вихід на ринок електрокарів

Історія звичної Lucid Motors почалася в лютому 2014 року. У той час китайський державний виробник автомобілів BAIC Group і компанія LeEco вклали в Atieva приблизно $ 100 млн. За це вони отримали майже 50% акцій Atieva.

Інвестиції дозволили компанії відійти від своєї звичної ніші і зайнятися створенням електромобіля.

Планувалося випустити седан, щоб конкурувати з Tesla Model S. Новини про появу нового суперника компанії Ілона Маска доповнювалися гучними обіцянками. BAIC оголосила оптимістичний прогноз про випуск електромобіля Atieva вже в 2015 році.

Китайські партнери компанії не тільки вклали гроші, а й обіцяли сприяння. У тому числі BAIC збиралася допомогти в створенні електромобіля і його продажу в КНР.

Atieva розширила штат. На роботу приймали колишніх співробітників Tesla і інших великих автомобільних компаній. При цьому вербування почалася задовго до залучення інвестицій. Наприклад, CTO компанії - Пітер Роулінсон покинув Tesla і обійняв цю посаду в 2013 році.

Інші прийшли вже після вкладень і оголошення нового курсу. Поточний директор із закупівель Пітер Хасеркамп прийшов в Atieva в 2015. У тому ж році до компанії приєднався і колишній головний дизайнер Mazda Дерек Дженкінс. Компанія поповнилася досвідченими топ-менеджерами, відомими в автомобільній індустрії. Схожий підхід був і в підборі рядових співробітників. Зараз в компанії працює приблизно 300 чоловік.

Поки Atieva розширювала штат, з'явилася інша проблема. Хоча партнерство з BAIC виглядало багатообіцяюче, але взаємини між компаніями не склалися.

Близькі до Atieva джерела стверджують, що всьому виною бажання BAIC контролювати компанію. З точки зору щоденного функціонування це було катастрофою і від співпраці довелося відмовитися. У 2016 році власник LeEco мільярдер Цзя Юіетін викупив частку BAIC в компанії. Але ще до цієї угоди Atieva зазнала серйозної кадрової втрати. Через незгоду з BAIC компанію покинув Бернард Це.

Lucid Air і фінансові проблеми

Тут же з'явилася ще одна проблема на цей раз з Цзя Юетіном. Мільярдер вирішив не робити ставку виключно на Atieva і підстрахувався. У 2014 році він таємно запустив виробника електромобілів Faraday Future. Від цієї компанії він дистанціювався і в Atieva не підозрювали, що акціонер член ради директорів фінансує прямого конкурента.

Викупивши частку BAIC в Atieva Цзя Юетін став власником великого пакету акцій компанії. В руках китайського мільярдера виявилися відразу дві виробника електромобілів. У пресі обговорювалася можливість їх злиття. Але до цього справа не дійшла, на щастя для Atieva.

Цзя Юетін. Фото: CNBC

Ряд компаній Юетіна в 2016 році пережили низку невдач. Наприклад, LeeCo мала серйозні фінансові проблеми, почасти пов'язані з невдалим виходом на ринок США. У 2016 році компанія пішла на звільнення 70% співробітників американського офісу. Faraday Future за два роки існування не створила жодної реальної моделі електрокара.

Через проблеми Юетіна FF змушене відклала будівництво заводу, вартістю в $ 1 млрд в Неваді. До кінця року з Faraday Future почали звільнятися співробітники.

Поки акціонер мав фінансові труднощі, Atieva продовжила розвиватися. У 2016 році компанія змінила назву на більш звичну Lucid Motors. Тоді ж компанія провела випробування прототипу Edna, створеного на базі Mercedes-Benz Vito.

У жовтні Lucid представила тизери електромобіля Atvus. Тоді ж було оголошено амбітні плани по налагодженню серійного виробництва цієї моделі в 2018 році. Компанія навіть вибирала ділянку під будівництво підприємства.

В кінці року компанія офіційно представила свій електрокар - люксовий седан Lucid Air, раніше відомий під назвою Atvus. Автомобіль отримав батарею на 100 кВт⋅ч. За додаткову плату планувалося продавати більш ємну на 130 кВт⋅ч. У першому випадку запасу ходу батареї вистачало б на 480 км, а в другому - на 640 км.

За оприлюдненою в той час інформації Lucid Air повинен був розвивати швидкість в 96 км / год за 2,5 секунди. Передбачувана вартість електрокара склала від $ 100 000 до $ 160 000. Але Lucid обіцяла випустити більш доступну модель за ціною $ 65 000.

Презентацію сприйняли позитивно. У пресі почали говорити про те, що Tesla нарешті отримає гідного конкурента.

Але планам не судилося збутися через все тих же проблем Цзя Юетіна. Поки акціонер шукав способи вирішити свої фінансові проблеми. У Lucid мріяли, щоб він скоріше продав свою частку. Це дозволило б позбутися Цзя Юетіна і отримати більш платоспроможного акціонера. У липні 2017 року ця нарешті відбулося .

Компанія продовжувала розробляти версію Lucid Air вартістю $ 65 000, і спроби знайти достатньо коштів для будівництва заводу. Якщо перше завдання вирішувалася, хоча і з певними труднощами, то друга виявилася занадто складною. Компанія планувала відкрити складальний цех в КНР, який повинен був фінансуватися за рахунок місцевих і регіональних державних дотацій.

Lucid Motors збиралася будувати завод в Арізоні. Його вартість склала б мінімум $ 700 млн. Намагаючись отримати додаткові кошти Lucid зважилася на четвертий раунд інвестицій. Допомогти їй взявся банківський холдинг Morgan-Stanley. Співробітники останнього звернулися до Ford, намагаючись залучити легендарного автовиробника до участі в раунді. Але замість цього компанія зробила пропозицію про викуп Lucid.

Виробник електромобілів виявився в складній ситуації. Lucid Air був практично закінчений і компанія навіть встигла випустити кілька тестових моделей і запустити передзамовлення. Але почати серійне виробництво не було можливості. Потужності Ford і її фінансова підтримка спростили б завдання. Але втрачати свободу не хотілося. В результаті СЕО компанії Сем Венг не став укладати угоди ні з Ford, ні з іншими покупцями.

Фахівці вважали продаж найкращим варіантом. У 2018 році Lucid Motors продовжила працювати над Lucid Air і шукати кошти на завод.

Положення компанії не виглядало оптимістичним до вересня, коли в неї вирішив вкласти більше $ 1 млрд Фонд національного добробуту Саудівської Аравії. Отримані гроші підуть на закінчення розробки і тестування Lucid Air, будівництво заводу і запуск серійного виробництва. Також компанія збирається почати розгортання власної роздрібної мережі. За попередніми планами запуск серійного виробництва Lucid Air планується в 2019 році, а через рік почнуться продажі.

Чи вийде досягти поставлених цілей спірне питання. Компанія вже не один раз відкладала випуск серійного електрокара, але в цей раз у неї є гроші, щоб впоратися з цим завданням.

Вихід Lucid Air не гарантує успіх компанії. Їй доведеться конкурувати з Tesla, яка не тільки запустила серійне виробництво, але і має сильний бренд. Також на ринку є й інші суперники починаючи зі стартапів і закінчуючи великими автовиробниками. Майбутня конкуренція потенційно здатна позитивно вплинути на подальший розвиток ринку електромобілів.

Помітили помилку? Виділіть її та натисніть Ctrl + Enter, щоб повідомити нам.